Начало прямохождения

Развитие прямохождения и двуногости у древних представителей семейства гоминид стало важнейшим этапом в эволюционном разделении человекообразных обезьян и наших предков гоминид. Судя по данным сравнительной анатомии и палеоклиматологии, это произошло 6 миллионов лет назад, но пока самая древняя находка датируется 3,5 миллиона лет назад — тогда по слою пепла неподалёку от вулкана на территории нынешней Танзании в Восточной Африке прошли три афарских австралопитека (Australopithecus afarensis).

Окаменевшие отпечатки их следов, обнаруженные в 1978 году, показали, что передние конечности австралопитеков уже не играли важной роли при передвижении; теперь в поисках пропитания можно было преодолевать большие расстояния, хватая и удерживая предметы руками. Но матерям австралопитеков приходилось переносить своих детёнышей. Вероятно, это ограничивало их возможности собирать пищу и тем самым укрепляло социальные связи в семье австралопитеков.

В 1999 году в Эфиопии найдены останки Australopithecus afarensis, жившего 3,3 миллиона лет назад. Он ходил на ногах, но, возможно, часть жизни проводил на деревьях.

Массовое вымирание видов

Первые каменные орудия