Британия объявляет Австралию своим владением

В апреле 1 770 года в ходе своей первой научной тихоокеанской экспедиции лейтенант Джеймс Кук на корабле «Индевор» (Endeavour) с 94 моряками и учёными на борту достиг юго-восточного побережья Австралии. Кук не был первым европейцем, ступившим на землю Пятого континента, однако он объявил эти земли британским владением и назвал их Новым Южным Уэльсом. Затем Кук совершил опасное плавание вдоль Большого Барьерного рифа и нанёс на карту более 3 500 километров восточного побережья Австралии.

Стоит отметить, что за все три года плавания ни один член экипажа не умер от цинги, которая в те времена была частой гостьей на кораблях, уходивших в долгое плавание. Кук следил за тем, чтобы матросы правильно питались: их рацион включал настой цитрусовых, кресс-салат и квашеную капусту. Впоследствии заслуги Кука, сумевшего уберечь команду от «болезни моряков», были особо отмечены.

В ходе экспедиции Кук составил карту побережья Новой Зеландии и значительной части Австралии, а также доставил на Таити астрономов для наблюдения за прохождением Венеры через диск Солнца (создав прецедент включения в экипаж учёных, проводящих специальные исследования). Однако важнейшей задачей экспедиции были поиски огромного «Южного материка», или «Неведомой южной земли» (Terra australis incognita), очень интересовавшей колониальные европейские державы. Кук установил, что Австралия этим легендарным материком не является. Два последующих плавания Джеймса Кука окончательно развеяли миф о «Южном материке».

Бостонская бойня

Джозеф Пристли открывает кислород