Появление американской эскадры Перри в 1 853 году в заливе Эдо потрясло основы японской политики самоизоляции от остального мира. Долгие века Японией управляла военная аристократия, возглавляемая сёгунами, на местном уровне — князьями-даймё и, ещё ниже, самураями. Император оставался фигурой номинальной. С усилением западного давления началась борьба между военным и чиновничьим сословиями; между теми, кто желал открыть и модернизировать страну, и теми, кто цеплялся за прежний порядок.
В 1 866 году группа самураев выступила против сёгуната. В конце концов сёгун Токугава Ёсинобу вынужден был уйти в отставку. В 1 868 году реформаторы привели к власти императора Муцухито, объявившего девизом правления «Мэйдзи» («Просвещённое царствование»). Централизованная администрация заменила сёгунат, столица переехала из Киото в Эдо, который переименовали в Токио («Восточную столицу»). Вскоре последовали ликвидация феодальной системы и самурайского сословия, индустриализация, модернизация армии.

Не переживайте из-за денег, пользуйтесь ими.
Писать для меня — пытка, но я все равно заставляла себя это делать. Я чувствовала, что это лучший способ запечатлеть свой дизайнерский опыт того времени, которое тогда уже считала выдающимся. Из истории дизайна я знаю, что документы, в которых дизайнер говорит от первого лица, одни из самых редких.
Перспектива изменений, приносимых стремительным информационным потоком, сейчас настолько велика, что нам попросту некогда передохнуть — у нас нет неподвижной картинки, которую можно было бы созерцать на досуге.

