Династия Ахеменидов

Летом 539 года до нашей эры армия персидского царя Кира Великого из династии Ахеменидов покорила Вавилон, и персы создали самую большую империю из всех, какие видел мир, — протянувшуюся на 4 000 километров и раскинувшуюся на трёх континентах.

Толерантный властитель Кир не пытался навязывать персидские обычаи и принимал культурные и религиозные традиции своих новых подданных. Он даже освободил иудеев из вавилонского пленения. Кир разделил гигантскую империю на 20 провинций (сатрапий), во главе которых поставил местных жителей.

Его преемники обустраивали дороги — в том числе 2 500-километровую Царскую дорогу с 111 курьерскими станциями, которая связывала Лидию с персидскими столицами Сузой и Персеполем. Так было положено начало системе государственной почты. Ахемениды развивали систему подземных оросительных каналов, чеканили монету, вводили универсальные законы и налоги.

В V веке до нашей эры Персия дважды пыталась захватить Грецию. Греко-персидское противостояние закончилось тем, что в 330 году до нашей эры персы были разбиты армией Александра Македонского, и преемниками Ахеменидов стали Селевкиды — потомки одного из полководцев Александра. Большую часть следующего тысячелетия Персия продолжала доминировать в Западной Азии.

Зарождение демократии в Афинах

Учение Будды