Переход на евро

Ряд европейских стран перешли на единую валюту — евро, сделав важный шаг на пути к экономическому единению. Евро ввели у себя 12 членов Европейского союза: Австрия, Бельгия, Германия, Греция, Ирландия, Италия, Люксембург, Нидерланды, Португалия, Испания, Финляндия и Франция. Карликовые государства, не являвшиеся членами ЕС (Монако, Сан-Марино и Ватикан), также перешли на новую валюту. Несмотря на опасения, что она подорвёт культурное своеобразие разных стран и не для всех стран окажется благотворной, большая часть общества верила, что евро поможет стабилизировать цены и обуздает инфляцию, а роль Европы в мировой экономике резко возрастёт.

1 января 2 002 года евро «вышел в люди». Рисунок банкнот был отобран на конкурсной основе, на них изображены архитектурные сооружения Европы — от классических до современных. Принятие евро явилось величайшей денежной реформой в истории. Ушли в прошлое австрийский шиллинг, бельгийский франк, германская марка, греческая драхма, ирландский фунт, итальянская лира, люксембургский франк, нидерландский гульден, португальский эскудо, испанская песета, финская марка и французский франк.

Монетные дворы за два с половиной года выпустили 14,5 миллионов банкнот и 56 миллиардов монет. Банкноты печатались в семи номиналах — от 5 до 500 евро. Монеты чеканятся достоинством 1 и 2 евро, а также 50, 20, 10, 5, 2 и 1 евроцент. Рисунок на аверсе монет общий, а реверс в разных странах разный, но по периметру его всегда идут 12 звёзд Евросоюза.

В 2 007 году к зоне евро присоединилась Словения, в январе 2 008-го — Кипр и Мальта, в 2 011-м — Эстония.

Террористическая атака на США

Война в Ираке