Основоположник жанра хокку Мацуо Басё опубликовал первую книгу стихотворений, написанных в этой форме, в 1 672 году. В сборнике «Накрывание ракушек» он критиковал свои прежние поэтические приёмы и, соревнуясь с другими поэтами, старался создать ёмкое и остроумное стихотворение о городской жизни.
Басё, автор не только стихов, но и путевых заметок и эссе, странствующий наставник, занял выдающееся место в японской классической литературе. Имя Басё («банановое дерево») он взял в 1 680 году, начав изучать дзен-буддизм. Разочарование в бренности земного существования побудило Басё провести многие годы в странствиях — в поисках красоты природы и духовного просветления.
Предтечей хокку был жанр «нанизанных строф» (хайкай-но рэнга), возникший в начале правления Токугава. В путевом дневнике «По тропинкам севера» Басё описал Северную Японию

Скорее всего, в понедельник или среду я буду заниматься тем же, чем в субботу и воскресенье. Я не разделяю свою жизнь на работу и развлечения.
Я стараюсь подбирать в нашу студию любознательных и увлечённых людей. Но постоянно приходится думать о том, кого взять следующего, поскольку любознательность лидеров нашей команды зачастую приводит к тому, что они увлекаются чем-то другим. Невозможно удержать сияние — наслаждайтесь его блеском, а затем отпустите.
У меня есть одна фантазия — я хочу стать царём всех шрифтов в мире и искоренить все плохие образцы.

