Дарвин отправляется в кругосветное путешествие

В 1 831 году английский натуралист Чарлз Дарвин отправился в пятилетнее плавание на борту судна королевского флота «Бигль» в Южную Америку и к островам тихоокеанского бассейна. Результатом этого путешествия стали обширные коллекции растений, животных и окаменелостей. Собранные Дарвином материалы легли в основу разработанной им теории эволюции и происхождения видов путём естественного отбора.

Оказавшись на Галапагосских островах, Дарвин заметил: удалённость крупных островов архипелага друг от друга привела к тому, что на каждом из них флора и фауна развивались самостоятельно. Например, у вьюрков на разных островах были различные источники пищи — в соответствии с этим отличались размеры и форма их клювов. Подобные наблюдения привели Дарвина к созданию теории естественного отбора, согласно которой виды, наиболее приспособленные к окружающей среде, оказываются более жизнеспособными и производят более сильное потомство.

Напротив, менее приспособленные виды оказываются менее живучими. Вернувшись в Англию, Дарвин обобщил материалы своего 800-страничного дневника и сформулировал гипотезу о том, что все биологические виды, включая и человека, способны изменяться (мутировать). Таким образом, по теории Дарвина, человек не был создан по образу и подобию Бога, а, как и другие формы жизни, произошёл от доисторических предков.

В 1 839 году Дарвин опубликовал результаты своих исследований в произведшем большой резонанс «Дневнике изысканий по естественной истории и геологии стран, посещённых во время кругосветного плавания корабля её величества ,,Бигль»".

Маккормик выпускает механическую молотилку

Появление общедоступной прессы в США